隨著全球性的資源缺乏，環保及綠能一直是大家關注的焦點，而「循環經濟」一詞近年來不斷地被提起，不僅在國家政策上或民間企業的未來方向，都將開始投入更多心力去落實循環及資源再利用。而身處在設計產業的我們，如何在設計規劃上，將循環經濟的概念融入到設計裡，創造一個良性的循環設計迴圈，將會是重要的課題。
循環而平衡的農業社會
早期農業社會特色之一為所有資源都是循環的，取之於天，用之於地，動植物死亡後都會回歸塵土變成養分，永續利用環境資源。在工業革命之前， 製造業與服務業皆為農業的支持性產業，然而工業革命之後，資源利用從循環改為線性模式，這些工業活動不斷的消耗有限資源，造成地球環境惡化變遷，大量廢棄物等各種問題接踵而至。
| ▲大自然的循環 |
為何要轉型循環經濟
線性經濟發展模式過度消耗資源，產生大量廢棄物，資源需求與消耗越來越多，但我們能使用的資源卻越來越少，食品、衣服、建築物、家電、通訊業、交通運輸…等食衣住行產品，將出現沒有製造原料與能源可用的危機。資源消耗過多、地緣政治衝突和極端氣候導致全球原物料價格與供給越來越不穩定，將成為企業經營的最大風險之一。
| ▲線性經濟 |
傳統回收無法解決問題
現代過度包裝的消費模式造成資源浪費與垃圾增量的問題，而資源回收，一直是我們試圖解決資源用盡及環境污染的方法之一。回收後的再利用，是傳統回收的主要目的，然而在臺灣缺乏整合及系統化的情況下，除了回收率不高之外，回收後的物品，可能需消耗更多的能源才得以再造，甚至商品在設計生產之初，並未考慮後續回收的問題，導致複雜混亂的轉換過程，造成品質的降級、價值的損失，這樣的降級回收是無法永續的解決問題。
循環經濟的概念
循環經濟是一個可恢復且可再生的產業體系，相較於線性經濟中產品“壽終正寢”的概念，循環經濟講求的是“再生恢復”、使用可再生能源，以及拒絕使用有毒的化學物質，並藉由重新設計材料、產品及商業模式，以消除廢棄物並使得資源能夠更有效率地被利用，透過再利用重現價值，從根本上設法處理經濟發展與環境衝擊的矛盾。
| ▲循環經濟 |
循環經濟的關鍵- 循環設計
循環經濟，注重每個環節有所改變及能夠再利用，那在設計範疇裡是否可建立讓每個元件能夠拆解再重組利用，創造屬於設計產業之循環經濟?我們可以從源頭去思考設計的意義及價值，設計的目的在於解決人類生存遇到的困境，進而改善人們的生活，當設計回歸到人的需求及使用性，每個設計都是有意義的存在，並為大眾所用，絕不是為了設計而設計去造成的資源浪費。
如何透過設計產生循環經濟
一、認識自然
我們了解到環保回收材只是治標不治本的方法，產品在最初的設計就應該要想到材料之後的問題，設計通常決定了產品的壽命，是否可以長效使用，是否容易再回收，而現行的產品設計大多沒有系統化的考慮原料重複使用的必然性，也因此即便落實回收，材料卻無法有效地被復原，而成為汙染源。如何解決這樣的問題，從最根本的材料本身來看，認識自然環境的材料與資源變得非常重要，所用材質須符合純粹、無毒且不會對環境造成傷害之特性，並針對每個構建去重新設計思考。
| ▲FSC認證(永續林)的樺木F1低甲醛板材 |
二、了解製成與回收方式
認識自然之後，我們知道真實材料會隨著時間而老化，雖然是更接近真實的本質，似乎看起來比較環保，但事實上其實不然。自然的東西一樣需要許多的加工，例如石材是非常自然的，但是需要大量的加工，運費昂貴，而變成表材的石材較難回收，因此石材並不全然是環保的材料。
另一方面所謂加工的東西並不見得不好，現代生活的一切用品，已經與塑膠息息相關，從輪胎、衣服到室內裝潢所用的波麗板，過去一般人對於塑料總是有不好的印象，認為塑膠常常過熱溶化，塑膠材也不能被大自然分解。但事實上，塑膠的回收率非常高，且可以重複使用，如果資源回收做得確實，塑膠是非常乾淨的材料，同時塑料非常便宜，近年來塑料家具的發展有顯著的進步，一些專門發展塑料家具的品牌，如kartell Magis都有相當不錯的產品，另外法國設計鬼才菲利普‧史塔克(Philip Starck)也認為特定的塑膠材料其實比較環保，縱然不能被大自然分解，但是因為很好回收，可以輕易的重複使用作為其他產品的原料。
三、長效設計，產品價值最大化
然而不是所有的建材都可以全然的被回收利用，較難回收的建材應該要如何去設計規劃，使它達到循環設計的概念， 舉例來說，木作一般而言相當難回收使用，所以在設計木作的櫃體或家具時，是否能藉由材料本身的特性去組合、設計，或思考與其他建材互相搭配，例如: 塑料、鐵件、不鏽鋼…等，進而達到更多變化性，不僅可延長使用壽命，還能讓產品的價值最大化。
| ▲模組化組成各式家具， 可被拆解並重組 |
四、循環經濟下的創新商業模式
現今拜資訊科技和網路社群發展所賜，以分享、交換、租用等更有效率地運用地球的有限資源，也顛覆了許多既有的商業模式，並創造更多新的契機和商機。舉例來說，Airbnb 就是在共享經濟的發展之下，所產生的一種新商業模式，房東可將自家的空房出租給背包客，讓閒置空間妥善利用，這也是一種循環經濟的運作模式。
| ▲Airbnb讓閒置空間再利用 |
在循環經濟中處處有創造價值的空間，但這些價值需要透過產品或商業模式的創新及設計才能跨越門檻，並確實地被發揮，所有的產出，都是另一個流程的輸入，若能連結起這樣的互惠網絡，促成跨領域的合作，除了可避免對環境的傷害，亦可大幅節省廢棄物處理的成本。隨著科技的進步與電腦軟體的發達，當代的設計師應該更有計畫的，以產品的生命週期為考量，更為科學化的設計方法，在健康與永續的標準之下，達到多樣性與豐富性的設計。
文：鄭家皓
編輯：蔡青樺
圖︰Airbnb