隨著經濟快速發展與生活水平的提升，人們喜歡購買設計優良的產品來滿足功能及心理上的需求，找設計師裝潢住家提升生活品質也早已是趨勢，相信大家對於產品設計、平面設計以及室內設計這些名詞都不陌生，但大多數人仍不了解「設計」的本質與它所傳遞的價值，究竟「設計」是什麼？
「設計」是什麼?
在傳統概念裡，一般人都以為設計就是擁有酷炫的造型或包裝，其實「設計」不只如此，「設計」的核心價值在於創新、解決問題，甚至促進人類生活進步。設計的歷史最早可以追溯至史前時期，人類為了攻擊或打獵的需求，開始使用石頭作為武器，當發現石頭太鈍、不足以作為劈砍的工具時，又將其磨製的更加尖銳，我們的祖先絕對不知道自己正在「設計」，他們只是為了解決一個問題。其實「設計」就是藉由找出最適化的方案來解決問題，它可能是改善流程或是更好的溝通方式，而且無法一次就做到最完美，永遠有更好的方法、更進步的創新，例如知名家電品牌 「 Dyson 」全力投入技術開發，應用於吸塵器、空氣淨化以及照明等領域，從機構、功能、外型等不斷地改良，透過設計來提高生活品質； 「 Apple 」除了創造極具革命性的產品給消費者之外，舉凡在商業模式、品牌設計、互動模式到店面設計都是不斷創新，帶給人類更好的生活，成為全球最有價值的品牌之冠。
如何做設計? 「設計思考」與「設計專業」的區別?
由上述可知「設計」的核心是解決問題，無論是建築設計、平面設計還是室內設計，所有的設計都是使用特定的方法或流程，以解決某個問題，而設計師在解決問題時，會不自覺地運用「設計思考」的發想過程，再將過去學習與培養的「設計專業」作為溝通和表現的方式。以下更深入探討這兩者以及它的不同之處:
- 設計思考 (創造性思考)
「設計思考」是擷取設計師在面對問題時系統化的思考方式，是一個以人為本的解決問題方法論，從人的需求出發，不斷地來回檢討及測試來創造更多的可能性。它不一定只適用於設計產業或是設計師的專利，而是提出一個思維模式，協助大家跳脫框架，培養邏輯思維、溝通力和團隊合作的能力，進而啟發新的想法與新的創新。
→ 設計的迷思(二) 將會更深入討論︰什麼是「設計思考」?
- 設計專業
「設計」是使用創造性、設計思考來解決問題，通常也牽涉到美學、功能性與社會性等議題。舉例來說，商空設計師在打造一家餐廳時，不只是做出美美的空間而已，而是用創造性的思維去解決業主的核心問題，並了解品牌理念、市場定位以及文化脈絡等，透過設計的專業整合，替業主打造心目中的理想餐廳。因此，設計師需要累積更多設計專業知識以及誇界合作能力等特質。
→ 設計的迷思(四) 將再更深入討論︰設計專業與設計教育的問題
「設計」的初心- 讓社會變得更好
「設計」是偏向創造以及管理的科學，其複雜性往往超過單一設計領域所能涵蓋的範圍，因此「設計」的初心就是要勇於面對困難，擁有改善社會問題與人類活動的使命，通常是從解決自身的問題出發，進而替他人及社會思考。設計師作為一個解決問題的人(Problem Solver)，其成就感絕對不是來自於名聲、社會地位或金錢獎勵，而是從克服困難的過程中得到成就感，反觀現代許多從事設計產業的人，可能只是喜歡繪畫、創作或不小心被選擇而從事設計工作，而不是從改善自我以與社會的熱情出發。
希望透過直學院「設計的迷思」系列文章，讓設計師們找回當初從事設計行業的初衷，並讓更多人了解設計的力量以及肩負的責任。
→延伸閱讀：【設計的迷思】02 什麼是「設計思考」?